Istrice (Hystrix cristata)

Specie e descrizione dell’habitat

L’istrice è inconfondibile. È un grosso roditore, con capacità di peso fino a 27 kg. Quasi tutto il corpo è ricoperto di setole bianche e nere. Gli aculei che corrono lungo la testa, la nuca e la schiena possono essere sollevate in una cresta, da qui il nome di Istrice crestato. Questi aculei sono più robusti e vengono utilizzati per la difesa. La coda corta ha aculei che, quando vengono vibrati, producono un rumore simile ad un sibilo. Vive nella macchia mediterranea arida e arbustiva, terreni agricoli abbandonati, steppe, foreste e aree rocciose secche. È notturno e mangia radici e tuberi (comprese le colture coltivate), corteccia e frutti caduti. In Europa vive solo in Italia.

Minacce

È una specie che nella lista rossa IUCN è classificata come LC, meno preoccupante (IUCN, 2016). Nonostante sia rigorosamente protetto dalla legislazione internazionale e nazionale in Europa, l’istrice è ancora cacciato illegalmente per la carne. In alcune parti della gamma è considerata una specie infestante ed a volte è controllata illegalmente con esche avvelenate o trappole a causa del danno che può causare alle colture. Tuttavia, al momento non si ritiene che queste siano le principali minacce alla sopravvivenza della specie in Europa.

Azione di conservazione specifica

L’istrice è presente in ogni area nel sito IT4070011 Vena del Gesso Romagnola è presente in ogni area ed è molto comune. Nella zona manterremo e miglioreremo la struttura e la composizione delle foreste e pianteremo siepi intorno alle foreste, aumentando la biodiversità e, quindi, l’abbondanza di cibo. Riducendo l’imboschimento artificiale di pini esotici, aumenteremo gli habitat adatti.